こんにちは。
綾瀬デンタルクリニック、院長の髙橋です。

「乳歯は永久歯に生え変わるから、虫歯になっても大丈夫」と思っていませんか？実は、乳歯が虫歯になると、永久歯にも悪影響を及ぼすことがあります。
そこで今回は、お子さまの健やかな成長を守るための乳歯ケアと、歯みがきのコツについてお話しします。

乳歯は虫歯になりやすく、進行も早い！

乳歯は生後6か月頃から生え始め、2～3歳頃までに合計20本が生えそろいます。乳歯は永久歯に比べてエナメル質の厚さが半分ほどしかなく、歯の神経（歯髄）も大きいため、虫歯になりやすく、進行しやすい特徴があります。
乳歯の虫歯を放置すると、永久歯の質が弱くなったり、変色したりするほか、歯並びが悪くなるリスクがあります。

成長に合わせた乳歯ケアのステップ

歯が生える前～生え始め（生後5～6か月頃）：お口を触られるのに慣れる

まずは授乳後や離乳食の後に、清潔なガーゼを湿らせて指に巻き、お口周りや歯ぐきを優しく拭いてあげましょう。お口の中に何かが入る感覚に慣れておくと、その後の歯みがき嫌いを防ぎやすくなります。

前歯が生えてきたら（生後6～8か月頃）：歯ブラシデビュー

下の前歯や上の前歯が生えてきたら、いよいよ歯ブラシの出番です。次の2種類を使い分けましょう。

• 赤ちゃん自身に持たせる安全リングの付いた歯ブラシ（のど突き事故防止）
• 保護者がみがく仕上げみがき用ブラシ

離乳食が進み、奥歯が生え始める頃（1歳頃から）：本格的な仕上げみがき

お子さまを膝の上に仰向けに寝かせ、お口の中がよく見える姿勢をとります。

• 持ち方：歯ブラシは鉛筆を持つように握ると、余計な力が入りません。
• 力加減と動かし方：毛先が広がらない程度の優しい力で、1本ずつ小刻みにみがきます。
• 要注意スポット：上の前歯の表側・裏側、奥歯の噛み合わせの溝、歯と歯の間は、特に汚れがたまりやすい場所です。上唇の裏側にある筋に歯ブラシが当たると痛がるため、指で軽く押さえながらみがくのがコツです。

まとめ

虫歯になってから受診するのではなく、虫歯を作らないために歯科医院を活用しましょう。
当院では、定期検診や虫歯予防のためのフッ素（フッ化物）塗布、保護者の方へのブラッシング指導などを行なっています。小さいうちから歯科医院に通うことで、定期的に歯科医院に行く習慣が身に付き、お口の健康を維持しやすくなります。お子さまのお口の健康について気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。