いつまでも美味しく食べるために！シニア世代が知っておきたい「予防歯科」
桜栄会綾瀬デンタルクリニック
こんにちは。
綾瀬デンタルクリニック、院長の髙橋です。
毎年9月の第3月曜日は「敬老の日」です。この日は、シニア世代がより元気に輝くことを願い、「グランド・ジェネレーションズデー」とも呼ばれています。自分らしく、豊かで健康な毎日を送るためには、「お口の健康」が大切です。
そこで今回は、シニア世代の皆さまに知ってほしい「予防歯科」の大切さについてお話しします。
シニア世代が予防歯科に取り組むメリット
お口のトラブルが起きてから歯科医院に行くのではなく、トラブルが起きる前に防ぐというのが「予防歯科」の考え方です。シニア世代が予防歯科に取り組むことで、さまざまなメリットがあります。
栄養バランスの維持
噛む力をしっかり保つことで、年齢を重ねても自分の歯で食事を楽しむことができます。さらに、さまざまな食品を無理なく食べられるため、結果として栄養バランスも保ちやすくなります。
認知機能の低下予防
しっかり噛むことで脳に刺激が届きます。脳に適度な刺激が伝わることによって、認知機能の低下を防ぐ効果も期待できます。
治療費の軽減
お口のトラブルを未然に防ぐことで、将来の治療費を減らすことにもつながります。
加齢によるお口の環境の変化
年齢を重ねると、次のような変化が起こります。
入れ歯のトラブル
合わない入れ歯は痛みや口内炎の原因になります。また、入れ歯のケアが不十分だと細菌が増え、口臭や誤嚥性肺炎などを引き起こすリスクも高まります。
噛む力の低下
噛む力が低下すると、食欲不振や消化不良につながることがあります。
唾液の減少（ドライマウス）
お口が乾きやすくなることで、虫歯や歯周病が進行しやすくなります。
お口の健康を守るための2つの口腔ケア
これらのリスクを防ぐには、2種類の口腔ケアを組み合わせることが大切です。
お口の中を清潔に保つケア（器質的口腔ケア）
歯ブラシや歯間ブラシを使い、食べかすやプラーク（歯垢）をきちんと落とし、お口の中を衛生的に保ちます。
お口の働きを高めるケア（機能的口腔ケア）
お口周りの筋肉を動かす体操や唾液腺マッサージを行い、噛む力や飲み込む力、唾液の分泌力を保ちます。
健康なシニアライフのために
健康で楽しいシニアライフを送るには、毎日のセルフケアに加え、歯科医院での定期的なメンテナンスを受けることも大切です。プロによるクリーニングで自分では落とせない汚れを取り除き、虫歯や歯周病の早期発見や予防につなげましょう。
当院では、患者さま一人ひとりのお口の状態に合わせて、歯みがき指導やケアグッズの提案を行なっています。いくつになっても笑顔で過ごせるよう、お口のことで気になることがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。
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