こんにちは。
綾瀬デンタルクリニック、院長の髙橋です。

皆さまは「口内フローラ」という言葉を聞いたことはありますか？
「腸内フローラ」をご存じの方は多いと思いますが、実はお口の中にも「口内フローラ」と呼ばれる細菌の集まりが存在します。この「口内フローラ」のバランスは、お口の健康だけでなく、全身の健康にも影響を与えることがわかっています。

そこで今回は、口内フローラとはどのようなものか、また、その状態を良好に保つ方法についてお話しします。

口内フローラとは？

口内フローラとは、お口の中に存在する善玉菌・悪玉菌・日和見菌のバランスのことを指します。顕微鏡で観察すると、お花畑（フローラ）のように見えることから、口内フローラと呼ばれています。
ここでは、3種類の菌について、紹介します。

善玉菌

善玉菌はお口の健康を守る働きを持っています。善玉菌が多いと、悪玉菌の増殖を抑えるため、口内フローラのバランスを良い状態に保つことができます。

悪玉菌

悪玉菌は、虫歯や歯周病などのトラブルを引き起こす菌です。特に、虫歯の原因となるミュータンス菌と、歯周病の原因となるジンジバリス菌が有名です。

日和見菌

日和見菌は、お口の中の常在菌で、大部分を占めています。
善玉菌が多いときは悪さをしませんが、悪玉菌が増えてバランスが崩れると、悪玉菌の味方をして日和見菌も悪さをすることがあります。

口内フローラを良好な状態に保つためにできること

悪玉菌の増加を防ぐために取り入れたい習慣を紹介します。

歯みがきでお口の中を清潔に保つ

お口の中の細菌は、寝ている間に増えやすくなります。そのため、食後や就寝前だけでなく、朝起きたときの歯みがきも大切です。
汚れを効率的に落とすための歯みがき方法は以下のとおりです。

1. 歯ブラシを斜め45度に歯に当てて細かく動かし、歯と歯ぐきの境目や歯と歯の間の汚れをかき出すように磨きます。
2. 歯ぐきやほほの内側も、やさしく磨きましょう。
3. 舌の汚れは口臭の原因になるため、専用の舌ブラシでやさしく落とすと効果的です。

唾液の分泌を促す

唾液には「自浄作用」があり、お口の中の細菌を洗い流し、清潔に保つ働きがあります。
そのため、食事の際によく噛むことや、唾液腺のマッサージを行うことで、唾液の分泌を促すことが大切です。
特に女性は更年期以降、女性ホルモンの減少により唾液の分泌量が減りやすくなります。意識的に唾液の分泌を促すことを心掛けましょう。

まとめ

口内フローラを良好な状態に保つには、悪玉菌の増殖を防ぐことが大切です。歯みがきでお口を清潔にし、唾液の分泌量を増やして、お口の健康を守りましょう。
当院では、患者さま一人ひとりに合わせた歯みがき指導や、唾液腺マッサージの方法などもお伝えしています。気になる方はお気軽にご相談ください。