こんにちは。
綾瀬デンタルクリニック、院長の髙橋です。

皆さまは普段から、お口の中を清潔に保てていますか？
「毎食後にきちんと歯みがきをしているから大丈夫」と思っている方でも、お口のケアが不十分な場合があります。
実は、歯みがきだけで落とせる汚れは、全体の約60%ともいわれています。中でも、プラークは虫歯や歯周病の大きな原因となる汚れです。

今回は、お口の健康を守るために知っておきたい「プラーク」についてお話しします。

プラークとは

プラークはお口の中の汚れで、細菌の塊です。白くねばねばしており、舌で触るとざらついた感触があるのが特徴です。
プラークの中には約600種類の細菌がいて、1mgあたり約1～2億個も存在するともいわれています。この中には虫歯菌や歯周病菌といった細菌も含まれているため、プラークを放置していると虫歯や歯周病の原因になります。

プラークを放置すると

プラークが長い間歯に付着し、唾液に含まれるカルシウムによって石灰化すると歯石になります。
歯石は歯みがきでは取り除けないため、歯科医院で除去する必要があります。

プラークが付着しやすい場所

プラークが付着しやすい場所は以下のとおりです。

• 抜けた歯のまわり
• 歯並びの凸凹部分
• 奥歯のかみ合わせ部分
• 歯と歯ぐきの境目
• 磨き残しのある歯の表面

プラークの中に潜んでいる細菌は、歯根に沿って歯ぐきの奥深くまで入り込むことがあります。この細菌が作る毒素によって、歯を支えている骨が溶け歯周病が進行します。

プラークを除去するには

プラークを取り除くには、毎食後の歯みがきが欠かせません。
プラークは歯の表面に強く付着しており、水に溶けないため、うがいだけでは落とせません。
歯ブラシでしっかりブラッシングすることに加えて、歯と歯ぐきの境目や歯と歯の間など細かい部分は、歯間ブラシやデンタルフロスを使って汚れを取ることが大切です。

まとめ

プラークは細菌の塊で、虫歯や歯周病の原因のひとつです。そのため、毎食後に歯みがきを丁寧に行い、フロスなども活用してプラークをしっかり落とすことが大切です。ただし、プラークが石灰化してできた歯石は歯みがきでは取り除くことができないため、歯科医院で除去する必要があります。
当院では、クリーニングによる歯石の除去に加えて、患者さま一人ひとりに合わせた歯みがき方法などもお伝えしています。気になった方はお気軽にご相談ください。